Le bio,

bon pour la santé

Un sous-directeur de l ‘Office fédéral de la santé publique a semé la confusion lors d’une conférence donnée à Berne : selon lui il n’y a pas de différence pour la santé entre les produits bio et les produits conventionnels. Il a dû tout-de-même admettre que les produits conventionnels contiennent des additifs que l’on ne trouve pas dans les produits bio, que l’agriculture biologique refuse les OGM, et que ses produits ne sont pas stérilisés par irradiation. Il a été jusqu’à prétendre que les œufs bio contiennent des dioxines, parce que les poules bio vivent à l’extérieur, sur des sols contaminés. Selon cette logique, il faudrait préférer les œufs de poules en batterie, et laisser la chimie continuer à polluer la nature.

Ce sous-directeur oublie deux choses : il tombe sous le sens commun qu’une plante qui pousse en harmonie avec son milieu, dans un sol vivant et sans produit chimique de synthèse transmettra sa vigueur, son équilibre, ses vertus à celui ou celle qui s’en nourrira. La science, qui travaille par analyse sectorielle, est  mal armée pour démontrer ce type de relation complexe, qui constitue le fondement de l’agriculture biologique.

Mais surtout le sous-directeur oublie que la santé dépend de l’ensemble de notre environnement, du sol, de l’air et de l’eau, qui sont affectés par les produits phytosanitaires, les engrais chimiques et les herbicides utilisés encore massivement dans l’agriculture conventionnelle, même dans la production intégrée.

Achetez et mangez bio, c’est bon pour la santé de la Terre, pour la vôtre et pour celle des générations futures.

Manger de la viande ?

On trouve un fort accent végétarien dans la Bible. Le texte de la Genèse dit en effet : « Je vous ai donné toutes les herbes qui portent leur graine sur la terre, et tous les arbres qui renferment en eux-mêmes leur semence chacun selon son espèce, afin qu’ils vous servent de nourriture, et à tous les animaux de la terre, à tous les oiseaux du ciel, à tout ce qui se meut sur la terre, et qui est vivant et animé, afin qu’ils aient de quoi se nourrir. » (Genèse 29 : 1) Plus loin le texte biblique rejette les sacrifices :"Je n’aime point les holocaustes de béliers, ni la graisse de vos troupeaux, ni le sang des taureaux, des agneaux et des boucs ... Lorsque vous étendez vos mains vers moi, je détourne les yeux de vous … parce que vos mains sont pleines de sang." (Isaïe 1:11-15).

La consommation de viande peut certes être légitimée par l’observation de la nature, dans laquelle tous les régimes alimentaires sont prévus, en particulier notre régime omnivore partagé par de nombreux animaux comme les ours, les blaireaux, les sangliers ou les poules. Mais la production de viande mondialisée consomme de grandes quantités de céréales et de soja, concurrence l’alimentation humaine de base, détruit des millions d’hectares de forêts chaque année et produit d’énormes quantités de méthane, un gaz à effet de serre particulièrement nocif.

Si comme moi vous n’êtes pas végétarien, consommez de la viande avec modération, et choisissez de la viande d’élevages naturels proches de chez vous, respectueux des animaux et de la nature.

 Leçons d’une faillite

L’échec cuisant de l’entreprise General Motors, sauvée in extremis par l’Etat, m’inspire quelques réflexions. La première est que si ils étaient cohérents, les chantres du néolibéralisme devraient laisser tomber des entreprises qui ont commis de graves erreurs de stratégie comme l’UBS ou General Motors.

La seconde est que le marché n’est pas capable a lui seul d’orienter l’économie vers le développement durable, parce que dans la libre concurrence gagne celui qui ne paie pas entièrement les coûts sociaux et environnementaux de ses activités, qui sont reportés sur la société.

La troisième est que les entreprises font des erreurs stratégiques parce qu’elles n’intègrent pas dans leurs conseils d’administration des compétences et des voix critiques qui les rendraient attentives aux problèmes à venir et à l’évolution des mentalités. Or la plupart des entreprises pratiquent l’inceste économique et se dotent de conseils d’administrations uniformes et disciplinés.

Pour que le marché fonctionne il faut qu’il joue dans un système dont les règles soient les mêmes pour tous. Les politiques publiques doivent donc prévoir l’internalisation des coûts environnementaux (le pollueur-payeur), des incitations pour ceux qui adoptent les comportements les plus écologiques (taxe CO2), des normes anti-pollution sévères et des objectifs contraignants de réduction de la consommation énergétique.

C’est parce que l’Amérique du président Bush s’est entêtée à ignorer la réalité écologique que General Motors ne s’est pas adaptée à temps, qu’elle a été dépassée par Toyota et qu’elle s’est trouvée en faillite.

Alerte pandémie !

Depuis la disparition de l’ours des cavernes il y a quelques milliers d’années c’est du côté des petites bêtes qu’il faut se tourner pour trouver les véritables dangers qui guettent nos vies. Plus elles sont petites, plus elles sont agiles, imprévisibles, insaisissables. Nous pouvons leur résister grâce à la médecine, avec les antibiotiques et les vaccinations, à l’hygiène qui diminue les foyers de prolifération des microorganismes et à une nourriture saine et variée qui favorise les défenses naturelles de notre corps.

Le problème est qu’en échappant à nos ennemis naturels sans contrôler notre démographie et notre boulimie de ressources nous risquons de devenir notre pire ennemi. Une grande partie de l’humanité connaît déjà des conditions de vie précaires qui en font une parfaite candidate pour des épidémies : 1,5 milliards d’humains sans eau propre, 2,5 milliards sans toilettes, une nourriture uniforme et souvent insuffisante, la promiscuité dans des bidonvilles. La nature est patiente, mais elle pourrait se fâcher.

Le danger n’est pas de mourir, puisque la nature a prévu cette échéance pour nous tous, sans exception. Mais la question est de savoir comment nous vivons et comment nous allons mourir : les épidémies qui causent des morts en masse de personnes jeunes, dans la douleur et le désespoir ne sont pas mon modèle préféré.  Pour éviter que les microorganismes ne reprennent le dessus, nous devons rétablir un équilibre en modérant notre reproduction et en arrêtant le saccage de la nature, afin que l’ensemble de l’humanité dispose de suffisamment de ressources pour accéder à des conditions de vie décentes.